Um momento histórico: pela primeira vez, um cardeal nascido no estado do Rio de Janeiro participa da eleição de um papa

Nesta quarta-feira, 7 de maio, tem início o Conclave que escolherá o novo sucessor de São Pedro, após o falecimento do Papa Francisco. Sete cardeais brasileiros estarão entre os eleitores, levando a voz da Igreja no Brasil a um dos momentos mais solenes e decisivos da vida eclesial. Dentre eles, um fato chama atenção: pela primeira vez, um cardeal nascido no estado do Rio de Janeiro participará da eleição de um papa. Trata-se de Dom Paulo Cezar Costa, atual arcebispo de Brasília e natural de Valença (RJ). Sua presença no conclave representa não apenas a maturidade da Igreja no Brasil, mas também o reconhecimento de um caminho que começou nos interiores do estado fluminense e o conduziu ao centro da Igreja universal.

Antes de assumir responsabilidades nacionais e internacionais, Dom Paulo deixou marcas profundas no Rio de Janeiro. De 2007 a 2010, foi reitor do Seminário Diocesano São Paulo VI, em Nova Iguaçu, onde formou muitos dos presbíteros que hoje atuam na Baixada Fluminense. Também foi professor do Seminário Arquidiocesano São José e da PUC-Rio, além de coordenar o departamento de Teologia da universidade. Nomeado bispo auxiliar do Rio de Janeiro em 2010, serviu ao lado de Dom Orani João Tempesta, com quem compartilhou experiências de governo pastoral, teologia e missão. A trajetória de Dom Paulo é marcada por firmeza doutrinal, proximidade com o povo e compromisso com a formação intelectual e espiritual do clero.

É claro que, para o povo do Rio de Janeiro, Dom Orani segue sendo um grande pai, pastor e amigo, conduzindo com firmeza e ternura a arquidiocese há mais de 15 anos. Sua presença no conclave é motivo de orgulho e esperança para toda a Igreja carioca. Mas não podemos esquecer o marco representado por Dom Paulo Cezar Costa. Ele é sinal de uma Igreja viva que nasce nos rincões do estado, cresce nas casas de formação, se fortalece nas paróquias e chega com vigor às grandes decisões da fé. Sua participação na eleição do novo Papa é histórica e deve ser celebrada com gratidão e oração.

Os sete cardeais brasileiros eleitores no conclave de 2025 são:

• Dom Odilo Pedro, Cardeal Scherer, arcebispo de São Paulo
• Dom Sérgio, Cardeal da Rocha, arcebispo de São Salvador da Bahia e primaz do Brasil
• Dom Leonardo Ulrich, Cardeal Steiner, arcebispo de Manaus
• Dom Jaime, Cardeal Spengler, arcebispo de Porto Alegre e presidente da CNBB
• Dom João Braz, Cardeal de Aviz, prefeito emérito do Dicastério para os Institutos de Vida Consagrada
• Dom Orani João, Cardeal Tempesta, arcebispo do Rio de Janeiro
• Dom Paulo Cezar, Cardeal Costa, arcebispo de Brasília

Saiba quem é Dom Paulo Cezar Costa

Dom Paulo nasceu em 20 de julho de 1967, em Valença (RJ). É filho de Geraldo Manuel da Costa Amaral e Maria Alice Miranda Amaral. Ordenado sacerdote em 1992, serviu como vigário e pároco em diversas cidades do estado. Estudou Filosofia em Petrópolis, Teologia no Rio de Janeiro e completou mestrado e doutorado em Roma, na Pontifícia Universidade Gregoriana. Foi reitor do Seminário Diocesano São Paulo VI, em Nova Iguaçu, professor da PUC-Rio e do Seminário São José, além de coordenador do Departamento de Teologia da PUC-Rio.

Foi nomeado bispo auxiliar do Rio de Janeiro em 2010, bispo de São Carlos em 2016 e arcebispo de Brasília em 2020. Criado cardeal pelo Papa Francisco em 2022, Dom Paulo também atua em instâncias da CNBB, do CELAM e da Santa Sé. Em suas palavras:

“Não vou de mãos vazias, levo minha experiência de fé e vida em Valença, em Nova Iguaçu, no Rio de Janeiro e em São Carlos. Mas principalmente, vou levando aquilo que de mais precioso possuo: Jesus Cristo”.