Filho mais jovem de uma família descendente de italianos do interior de São Paulo, o Cardeal Orani João Tempesta nasceu em São José do Rio Pardo, São Paulo, em 23 de junho de 1950. Após cursar o ensino fundamental e médio na sua cidade natal entre os anos de 1957 a 1967, Dom Orani entrou para Ordem dos Monges Cistercienses e realizou os estudos de Filosofia no Mosteiro São Bento em São Paulo, SP, nos anos de 1969 e 1970) e em São João del Rey, MG no ano de 1975. Os estudos de Teologia foram realizados no Instituto de Teologia Pio XI em São Paulo, SP,entre os anos de 1971 e 1974.

Tendo realizado sua profissão religiosa aos 18 anos de idade, no dia 02 de fevereiro de 1969, foi ordenado presbítero em 07 de dezembro de 1974 na cidade de São José do Rio Pardo, SP. Eleito bispo da Diocese de São José do Rio Preto (SP) por São João Paulo II no dia 26 de fevereiro de 1997, teve sua ordenação episcopal no dia 25 de abril daquele ano na mesma cidade que fora ordenado padre. Está no Governo Pastoral da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro desde o dia 19 de abril de 2009 e foi criado Cardeal-Presbítero sob o Título de Santa Maria Mãe da Providência no Monte Verde em 22 de fevereiro de 2014 pelo Papa Francisco. Na Santa Sé foi nomeado para os de membro do Pontifício Conselho para os Leigos em 26 de abril de 2014; membro da Congregação para a Educação Católica em 26 de abril de 2014; e membro da Congregação para a Evangelização dos Povos em 29 de julho de 2014.

Antes do episcopado Dom Orani foi Coordenador de Pastoral da Diocese de São João da Boa Vista (SP), Coordenador da Pastoral das Comunicações da Diocese de São João Vista (SP), Prior e Abade do Mosteiro/Abadia de Nossa Senhora de São Bernardo de São José do Rio Pardo (SP),Membro do Conselho dos Presbíteros e do Colégio de Consultores da Diocese de São João da Boa Vista (SP), Pároco de São Roque de São José do Rio Pardo, SP, Professor no Seminário Coração de Maria da Diocese de São João da Boa Vista (SP). Já como bispo exerceu as funções de Bispo de São José do Rio Preto (SP), de 1997 a 2004; Arcebispo de Belém do Pará (PA), de 2004 a 2007; Responsável pelo Setor Comunicação do Regional Sul 1 – CNBB; Presidente da Comissão Episcopal Pastoral para a Cultura, Educação e Comunicação Social, de 2003 a 2007 e 2007 a 2011; Vice-Presidente do Regional Norte 1 – CNBB; Membro do Conselho Permanente da CNBB e Conselho Episcopal Pastoral; e Membro do Conselho Econômico da CNBB e Presidente do Regional Leste 1 – CNBB por dois mandatos (2011 – 2015 / 2015 – 2019). Atualmente é o responsável pela Comissão Pastoral Regional para a Comunicação Social.

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